Bueno, en un instrumento todo afecta al sonido (incluso las clavijas, que están detrás de la cejuela).
Roger Sadowsky, en otros artículos en los que le he leído, no se refería exclusivamente al diapasón sino a que el mástil (incluyendo al diapasón) influye más que el cuerpo en el total del sonido (lo cual no quiere decir que el cuerpo no afecte).
Queda claro que estamos hablando de instrumentos de cuerpo sólido; si fueran de cuerpo acústico sería otro cantar.
Pero en los de cuerpo sólido, que el cuerpo vibra menos que el mástil, es una obviedad.
Roger ponía varios ejemplos: pensemos en un barco velero. El casco vibrará un poco, pero la punta del mástil que soporta la vela vibrará mucho más.
Proponía un ejemplo práctico: toma tu bajo desenchufado. Pulsa una cuerda al aire. Se oirá poco. Ahora apoya el cuerpo del bajo sobre la puerta cerrada de la habitación (de madera). El sonido aumentará, ya que la puerta hace de caja de resonancia.
Ahora repite la misma operación, pero en vez de apoyar el cuerpo, apoya la punta de la pala. El sonido amplificado por la misma puerta será mayor. ¿Porqué? Porque el mástil vibra más, y vibra más cuanto más hacia la pala tomemos como referencia (con otra zona en el centro).
Pero esto que se entiende de forma intuitiva, tiene su correlato experimental (lo demás son opiniones).
Vamos a ver qué dice la acústica. Os dejo un enlace muy ilustrativo sobre los puntos muertos, pero que de paso también con técnicas de imagen deja bien claro qué parte del instrumento vibra más. El ejemplo es con una guitarra. Con el bajo, cuyo mástil es más largo, el efecto es aún mayor
http://www.acoustics.org/press/137th/fleischer.html
Espero que os guste y disipe dudas; es muy ilustrativo
