Bajo Peavey Cirrus 5 BXP Bubinga: Review
Publicado: 03 Ago 2009, 14:29
Bajo Peavey Cirrus 5 BXP Bubinga: Review
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Lo que me gustaría haber sabido antes de comprarlo. Por si le sirve a alguien.
Historia
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Tengo en casa 2 bajos. Uno muy malo y antiguo (3ª mano hace ya 29 años), un "Arirang" imitación del Fender-P que pesa una salvajada. El otro es un Honner-Steinberger sin cabeza (headless, sistema de doble bola) y sin trastes (fretless). Quería un 5 cuerdas, que fuese mi bajo principal, muy cómodo, con sonido bastante bueno (tampoco necesitaba "el mejor"). Como muchas veces he tocado en formaciones pequeñas y tocando distintos tipos de música quería buen sustain (para las cosas lentitas) y 24 trastes (en los tríos se hacen más solos).
Quería un diseño neck-through, aparte del supuesto mayor sustain es una manía personal, y escala de 35' para dar más tensión a las cuerdas de diámetro normal, pensaba (y todo el mundo parece estar de acuerdo) que ese extra de tensión le sienta muy bien a la 5ª cuerda. Sonido versátil (mejor con previo activo, 2 pastillas imprescindibles). Si además es bonito, mejor, pero la estética no era condicionante. Sin la menor intención de invertir en algo "auténtico" ni "vintage", buscaba funcionalidad sin compromisos.
Pensaba que era posible encontrar algo bastante decente de esas características por menos de 1000€, de 1ª ó 2ª mano. En una 1ª selección dudé entre el Peavey Cirrus BXP y el Ibanex BTB675 ó 775 (creo que es sencillamente el nuevo modelo). Al final cuanto más preguntaba más me decanté por el Cirrus BXP. Tenía 2 grandes dudas, la 1ª que tanto en este foro como en otros muchos, parece que el gran inconveniente de este bajo es que "nunca será el americano". La otra: Si he encontrado un bajo bastante bueno por menos de 500€, ¿No habrá alguno por el doble de presupuesto que me guste algo más, ya puestos a darme el capricho? No fui capaz de resolver ninguna de estas dudas, así que lo compré.
Para el forista que no lo sepa el Cirrus BXP es la versión indonesia del Cirrus (USA), a un precio 4....5 veces menor.
Mi bajo nuevo
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Encargado a Thomann, 444€, llegó perfectamente embalado, muy divertido seguir su viaje europeo por la Web. Durante la semana apenas tuve tiempo de probar nada, pero tenía muy buena pinta. Muy cómodo de mástil, sin problemas con las 35' (me tiré a la piscina sin probar antes), sonido sorprendentemente bueno y versátil con un ampli muy malo (sigo esperando el Marshall MB4410).
Buen acabado por todos sitios (no miré con lupa), las cuerdas que venían son D'Adario, casi seguro que medias (las 4 primeras parecen iguales a las de mis otros bajos), pero en la etiqueta no dice cuáles. Suenan a bastante nuevas, pero no creo que sean las mejores.
El bajo traía las pilas puestas (usa 2) y estaban casi a tope. Vino casi afinado después de 4 días en camión por Europa, bien quintado, con las cuerdas a la altura normal-baja y el alma aparentemente bien ajustada. Bien por Thomann.
Como salgo de vacaciones este Viernes próximo, me encontré con que tenía sólo el fin de semana para probar a fondo y decidir si me lo quedaba o si lo devolvía a Thomann (pagando portes) para cambiarlo por algo mejor.
Aunque la 1ª impresión fue excelente, volvió a atacarme el gas y mis 2 grandes dudas, ¿Y si me doy el capricho y me compro el Cirrus USA? ¿Alguna otra alternativa? Al fin y al cabo debe haber algo entre los 444 y los 2000 euros. Decidí probar a fondo en tiempo record, por si tenía que devolver el BXP antes de partir de vacaciones.
Pruebas a fondo-1. En general.
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El bajo tiene un cuerpo pequeño y un cuerno superior MUY largo. Eso hace que el bajo cuelgue más a la derecha de lo normal, con lo cual es facilísimo alcanzar los primeros trastes. En ese sentido es bastante más cómodo que muchos 34'. Lo que se puede abrir la mano depende mucho de la posición de muñeca, y en el caso del Cirrus al estar cerca del cuerpo no hay problema en abrir los dedos ese 3% adicional que requiere la escala de 35 pulgadas. Ahora entiendo por qué la gente se engancha a este bajo. Es lo más ergonómico que he tocado jamás, creo que es imposible hacer un bajo más cómodo.
El cuerpo pequeño hace que el bajo pese poco. Muy poco. Nueva sorpresa, un 5 cuerdas de escala de 35' resulta que pesa menos que la mayoría de 4 cuerdas, 34' que he tocado (!!!!). ¿Y eso afecta al sustain? Parece que el mástil neck-trough compensa con creces el peso ligero. Aparte se pueden poner las cuerdas a través del cuerpo. Personalmente no estoy muy seguro de la presunta importancia de las cuerdas a través del cuerpo para mejorar el sustain. A mi no me importa mucho que un bajo pese un poco más, pero en igualdad de condiciones, si es ligerito, pues mejor.
El mástil es fino, muy fino, tanto que "da miedo" para un bajo que aguanta una tensión con cuerdas medias de exactamente un 32% más que un bajo tradicional (por las 35' y por tener una cuerda más). La serie SR de Ibanez debe ser una pasada. El mástil es igual de ancho pero mucho más fino que el de mi viejo P-bass clónico... Y el Cirrus tiene una cuerda más.
He oído comentarios de que si un bajista está acostumbrado a mástiles muy tochos, éste puede no gustar. Yo pienso personalmente que a lo bueno es muy fácil acostumbrarse.
El cuerpo es de Agathis (no sé como se dice en español, es este árbol:
http://en.wikipedia.org/wiki/Agathis)
Eso es una diferencia con los modelos USA, una de las razones por las que los USA pesan algo más, cuestan más (o mucho más). Lo de Bubinga es una capa decorativa en la tapa armónica, no creo que se note en nada aparte del efecto "decorativo". A mí personalmente me hubiese gustado más el acabado natural, pero no estaba disponible.
Con esa forma, ese equilibrado, el mástil fino y el sonido de las pastillas Peavey VFL... ya estaba enamorado del bajo. Volví a mirar en Internet por alternativas por el doble de precio, pero no encontré nada a mi gusto.
Eso sí, un mástil tan fino... Y si estuvviese reforzado con carbono para asegurarme más estabilidad? Y si lo cambio por el Cirrus USA de 2000€ que además de ser perfecto (para mí) tiene la construcción perfecta? Gran dilema sin solución de término medio.
Y si encontrase un Cirrus de 2ª mano? Miré en el foro porque en una ocasión vi uno genial de precio y ahora entendía el encanto de los Cirrus. Para mi mayúscula sorpresa justo ese día lo volvieron a poner a la venta pero no encontré forma humana de poder probarlo antes de vacaciones (y tendría que devolver mi BXP, un bajo al fin y al cabo muy bueno) sin saber si el otro iba a ser también perfecto. Lo que me faltaba para no dormir dándole vueltas a qué hacer. Solución: Probar y probar el que tenía en las manos.
Pruebas a fondo-1. Mástil.
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Soy maniático de los mástiles perfectos, me gusta tocar con las cuerdas bajas, muy bajas (mi otro bajo es el fretless). Así que lo primero era ver si el mástil me lo iba a permitir.
Primer paso: Ver la curvatura del mástil. Mi idea era ajustar el alma y luego buscar pequeños defectos de torsión, etc. Con una cejilla en el traste 1 y pisando en el 24 tenía 0.3mm de "neck relief" en el punto medio (creo que es el traste 9). Con 0.3mm no tenía que tocar el alma para comprobar nada, así que miré más detenidamente el mástil.
Los 0.3mm eran iguales en todas las cuerdas. La curvatura es constante a partir del punto donde el mástil se hace más fino. Es decir, si piso en el traste 9 con la cejilla en el 1, las cuerdas estaban separadas del punto medio (el 4º?) aproximadamente 0.1mm, pisando en el 9 y el 24 tenía las
cuerdas también a 0.1mm del punto medio.
La curvatura es tan perfectamente constante que pisando secciones de cuerda de sólo unos 22 cm (que hacen que la cuerda levante bastante menos de 0.1mm en el punto medio), la cuerda no apoye nunca en ninguno de los trastes intermedios, en otras palabras el máximo alabeo del mástil o irregularidad de trastes está por debajo de 0.05mm. Mis herramientas y mi vista no dan para más.
Cambié la cejilla al traste 2 y verifiqué ausencia de trasteo total al pisar el 24 en la sección de cuerda de enmedio (con 0.3mm de altura) y también que la altura fuese igual en todas las cuerdas. Y así hasta el traste 12, a partir del cual la altura es ridícula (menos de 0.1mm).
Estos datos me confirmaron que podía bajar las cuerdas.
Me entró la duda de si el alma podría estar bloqueada, así que abrí la tapa y tensé la mitad de 45º. Las cuerdas bajaron a 0.2mm más tarde, medidos en traste 9 y pisando el 1 y el 24, la curvatura del mástil era francamente pequeña. El alma no tenía problemas.
Bajé las cuerdas, ahora las tengo a 1.3mm del traste 24 la 1ª hasta 1.6 ó 1.7mm la 5ª, eso es MUY bajo. Tocando suave (púa incluída) no trastea en ningún sitio, forzando el trasteo éste es muy uniforme hasta que desaparece en los trastes muy altos (siempre es difícil hacer slap a partir del traste 12, no?). Es uniforme tanto en trastes como en cuerdas.
Posiblemente si empiezo a tocar bastantes horas (y ando sobrado de fuerza en los dedos) suba un poco las cuerdas, ahora están exageradamente bajas, pero es que el bajo va de coña así, da la sensación de que "se toca solo". Él mástil es sencillamente perfecto.
Como es tan fino, me dio por "medir" su rigidez. Al poner el bajo sobre una mesa, sin apoyar mástil ni pala, el peso del mástil y pala (y un poco el de las cuerdas) hacen que las cuerdas se acerquen un poco a los trastes. Cuando hablamos de décimas de mm se nota, me entró la duda de si no sería una deformación excesiva. Probé mi P-bass clónico, la deformación era igual, es cierto que el mástil del P-bass es mucho más pesado, pero también es más corto desde que es fino hasta la nuez.
Como no me quedé conforme se me ocurrió otra prueba: Medir con un afinador la diferencia de afinación entre la situación de mástil tensando cuerdas (cuerdas arriba) y destensando cuerdas (boca abajo). De nuevo en ambos bajos esta diferencia era de +/- 9 cents con respecto a la posición normal (vertical), hay que tener en cuenta la diferencia de peso del mástil y pala y la longitud de mástil fino (muy superior en el Cirrus). Debe ser que estas almas modernas de doble acción son muy superiores a las antiguas. Otra prueba superada.
El puente
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El puente tiene piezas independientes por cuerda, y además permite encordar a través de cuerpo. Es una diferencia muy notable entre las versiones USA y BXP. Es de este tipo:
http://www.thomann.de/es/goeldo_hw60c_b ... reiter.htm pero en negro. Ó como éste juego:
http://www.thomann.de/es/thomann_ccbb21 ... er_set.htm.
Creo que ABM tiene también este tipo de diseño exacto.
Éste es mucho mejor, pero tiene el mismo sistema de bloqueo de silletas:
http://www.thomann.de/es/hipshot_triple ... bridge.htm
De primeras no me gustó NADA. Eso de tener que "desbloquearlo" para ajustarlo me indignó. Pero por lo que investigué ese "bloqueo" de las silletas (saddles) hace que mejore el sustain, es algo común en ALGUNOS puentes de gama alta. Al fin y al cabo hay muchos puentes de este tipo de precios altos que comparten esta "feature". Hay 2 tornillos de bloqueo, uno para la altura y otro para quintar. La altura se regula como siempre, mientras que para quintar hay que mover la silleta a mano. Aunque lo tengan puentes muy buenos y muy caros... a mí me gusta más con tornillo.
Segundo problema, para desbloquear las silletas, como dijo alguien del foro hay que aflojar y
levantar temporalmente las cuerdas. Indignante, pero es lo que tiene este diseño. Para ajustar no es necesario volver a aflojarlas (bueno, depende). Para volver a bloquear sí.
Tercer problema: Al desbloquear una silleta con la llave Allen suministrada... la llave giraba y el tornillo no. Pensé que había jodido un tornillo, pero era la llave la que se había estropeado. Con cuidado pude sacarlo con el otro extremo. Al día siguiente lo entendí: THOMANN SUMINSITRÓ UNA LLAVE DE 1.5mm Y LOS TORNILLOS SON DE 1/16 de PULGADA!!!!
OJO PORQUE CREO QUE A LA LLAVE DEL ALMA LE PASA IGUAL, y las consecuencias pueden ser MUCHO más graves.
Con la llave de 1/16 el hardware del puente va de coña.
Cuarto problema: Las silletas en este tipo de puentes (de cualquier marca) tienen 2 tipos de canal (tipo "A" para cuerdas finas y "B" para gruesas) Lo podeis ver en los enlaces que he puesto. El tipo "B" tiene un apoyo demasiado estrecho para la 5ª cuerda. Eso hace que quede demasiado alta, además de poder dañar la cuerda. Como además las 5 secciones del puente están sobre la tapa PLANA y las cuerdas están sobre una línea curva (por el radio del mástil), la 1ª y 5ª tienen que bajarse más que el resto. Pues bien, yo no podía bajar más la 5ª.
Solución: Limar silleta con lija por debajo (1 mm, queda mucha rosca) y por arriba (tenía una lima de cola de ratón del tamaño perfecto). Quedó 100% perfecto y me permitió bajar la 5ª hasta 1.5mm en el traste 24, ahora tengo mucho margen para dejar la 5ª donde quiero. Además la silleta ya no debería dañar la 5ª.
Ya puestos en faena rebajé un poco las silletas de la 4ª, (la 3ª podía bajarla justo a 1.2mm sin limar) y 2ª. Sólo por debajo. No me llevó más que 10 minutos.
Al proceder con la 1ª... ¡Sorpresa! ¡Ya estaba limada! No sé si lo hicieron en Indonesia o en Thomann. Suficiente para un ajuste "normal", pero no para cuerdas "muy bajas". Decidí bajar la prima un poco más, aquí igualé el limado de abajo (que había sido desigual) y luego quité un poco más de
arriba con la lima de cola de ratón. En 5 minutos ya podía dejar la cuerda a 1.1 mm del traste 24.
Ajusté las cuerdas un poco por encima de los mínimos, las gruesas un poco más altas para igualar el punto en el que comienzan a trastear, quinté (algunas silletas se pueden mover con la cuerda afinada, otras no) y bloqueé las silletas con sus 2 tornillos.
Al final lo bueno del sistema es que las silletas están conectadas de forma muy rígida al mástil "neck-through", lo cual debería redundar en un buen sustain. Al final hasta me ha gustado el sistema.
Sonido, electrónica, etc.
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Las pastillas activas Peavey VFL SÍ son las del modelo USA. Son una idea muy simple pero efectiva, usan un campo magnético más disperso. Creo que el "recoger" la distancia a la cuerda en un área más grande puede quitar algo de armónicos, pero estas pastillas permiten mucho nivel con pocas vueltas de hilo y se "comen" menos agudos, que es justo el efecto contrario. La combinación es un equilibrio que resulta sonar MUY bien. Ahora entiendo lo del sonido Peavey.
EDITO: Las pastillas tienen una forma curva que sigue (más o menos) la curvatura de las cuerdas (que sigue al diapasón). Son bastante grandes. Entre ésto y el cuerpo pequeño hay que buscar un hueco para meter los dedos... o tocar sobre las pastillas. Me resultó un poco raro al principio, pero no es problema.
Lo segundo es que estas pastillas (yo las llamaría "Más humbucker que las humbuckers") son extremadamente silenciosas. Definitivamente en esto del ruido lo "vintage" no me gusta nada, prefiero lo moderno.
El previo es cierto que no es el mismo que el USA, el BXP es un bloque con cables, el USA una placa donde va montado el doble OPAMP, los pasivos y los potenciómetros. Los mandos son volumen, balance (en realidad son 3 posiciones, no un mando continuo), graves, medios y agudos.
Muchos proprietarios del Cirrus USA han cambiado este previo por el de otro Peavey, creo que el del Millennium, que tiene control de frecuencia de medios. Lo entiendo, creo que los previos del Cirrus tienen los medios en una zona mejorable, aunque eso va en gustos. Aún así es un buen previo activo con mucha más versatilidad que cualquier control de tono pasivo.
Si no os lo creeis, aquí hay un ejemplo en Madrid (el mando de medios es concéntrico, el original es simple):
http://www.todobajos.com/4_Stock/Bajos% ... C_0300.JPG
He visto el testimonio de un proprietario de un Cirrus USA que pidió repuesto del previo (con placa) y le mandaron uno de bloque. Para mí que soy diseñador de electrónica tiene todo el sentido porque el bloque aparte de más barato de producir permite montar componentes de SMD, más fiables y con menor ruido. En fin, no quiero montar polémica pero sospecho que ambos previos son 2 versiones del mismo, muy normalitos. El USA desde luego lleva (como mucho) un doble OPAMP de 8 pines, o sea que es un previo MUY sencillo (un Baxandall activo de toda la vida). Y por el bajo consumo puedo asegurar que el USA no lleva ni un OP27 ni un Burr Brown... ni falta que le hace. El BXP no sé lo que lleva, pero lo más barato es poner lo mismo que en el USA (adivino que un TL062 ó 72 ó similar).
El nivel que da es MUY fuerte, algo que en mi opinión no es ninguna ventaja. De hecho mi ampli malillo no tiene entrada para bajo activo y me obliga a bajar la ganancia de entrada al mínimo (que no es cero). Igual que el USA.
La alternativa es bajar nivel en el bajo, pero entonces como la salida es tan alta, se puede llegar a oir un poco de "ruido blanco" al subir a tope el mando de agudos (algo que vi reportar en un par de sitios). Aún así nunca he visto un instrumento tan silencioso.
Como ejemplo diré que con el eq. plano, subiendo el volumen del ampli y parando las cuerdas con mucho cuidado (para evitar que atronen o sencillamente se acoplen), el ruido al SOPLAR en las cuerdas muy ligeramente y desde lejos se transmite potente y limipamente sin que se pueda apreciar otro ruido.
En mi opinión los agudos actúan sobre frecuecias tan vez demasiado altas, creo que en torno a 7 ú 8 KHz.
El consumo es muy bajo (sobre 1.2mA), en ese sentido descarté la leyenda negra de este bajo sobre el consumo. Sin embargo... cuando el río suena... paciencia, que luego lo cuento.
El alojamiento de la pila es una BASURA. Hay que quitar 2 tornillos, las pilas entran a presión en un compartimento justo. No es un defecto, está hecho a propósito para evitar que las pilas vibren, por eso hay una lámina de goma para que las pilas entren justas. El sistema es igual en el USA que en el BXP. Una castaña. Algún fallo tenía que tener. Creo que es mejor un alojamiento de plástico para las pilas.
El hueco de la electrónica (en contra de lo que leí en algún foro) SÍ está apantallado, pero con una pintura conductora en lugar de cobre. De todos modos el uso de pastillas activas de baja impedancia de salida hacen que se pueda conseguir bajo ruido, incluso probablemente sin ningún tipo de apantallamiento.
Electrónica y control de calidad: La leyenda negra del Cirrus BXP:
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En mis visitas por los foros tratando de saber cuán buena o mala era la electrónica del BXP (en términos absolutos o comparada con el USA) vi varios casos raros:
1) Bajos a los que les duraban las pilas una semana o 2 con uso normal. Vi al menos DOS casos, en uno de ellos el problema era un mal cableado (!!!). En ambos casos los bajos no se comían las baterías si no estaban enchufados, el problema no era el cable negro del Jack ni un Jack defectuoso (ni un usuario ignorante, de hecho uno de ellos hasta midió la corriente, era de 20 ó 30mA, no recuerdo).
2) Un bajo al que sólo se le gastaba una pila. Un mal cableado hizo que la otra estuviese "de adorno", y como tanto pastillas como previo van bien con sólo 9V, el usuario tardó en darse cuenta. (!!!!!!!!). La duración sería ~la mitad de lo normal, pero eso es meses.
Pues bien, ME LO CREO. El mío vino con un fallo de cableado. El balance de pastillas está montado al revés (lo que no es grave). Pero han confundido 2 cables. Eso no es de recibo.
He llegado a pensar que al Indonesio jefe de los que cablean los Cirrus BXP se le perdió el esquema y ahora los cablean de forma aleatoria hasta que suene. Qué manera tan absurda de cagarla y hacer que un producto genial pueda acaparar mala fama por una chorrada!!!!!
Devolverlo a Thomann y hacer uso de garantía? Ni de coña. El resto está perfecto, es posible que haya Cirrus BXPs con mástiles buenos y malos, no me quiero arriesgar. Y es probable que haya bajos de cualquier marca con mástiles muy buenos y mejores, a mí me ha tocado uno perfecto, así que no lo cambio. O dejo el previo como está, o le cambio yo los cables o... probablemente le meta uno con control independiente de frecuencia de medios, puro capricho, es la "mod" que también le hacen a los Cirrus americanos como el del link.
Conclusión:
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Después de ajustar, medir, evaluar y calentarme la cabeza con 1000 dudas... me puse a tocar. Es increible la comodidad de este bajo, estuve horas sin ningún cansacio acompañando grabaciones o tocando solo. Estoy 100% de acuerdo con Victor Wooten, el bajo debe ser cómodo para que te concentres sólo en la música, no en hacer gimnasia con los dedos.
Sonido muy versátil, como tener muchos bajos en uno. La 5ª cuerda (es mi primer 5 cuerdas) me da facilidad para no tener que cambiar de posición a menudo en adornos complicados, lo que en lugar de complicar simplifica y hace el tocar más intuitivo. Ya había tocado un 5 cuerdas hacía mucho tiempo y sabía que no tenía que costar más trabajo, pero al cabo de pocas horas resulta que es al revés: Es más cómodo.
Lástima no tener un ampli en condiciones para disfrutar del sonido.
Mi única duda es si el mástil se mantendrá así de bien con los años, pero al fin y al cabo no tiene por qué salir malo, tiene una construcción buena e igual que la de otros centenares de bajos del mercado.
Ahora entiendo por qué el que prueba un bajo Peavey le cuesta cambiar de idea. Al que quiera un bajo genial le recomiendo que evalue bien el que se anuncia en el foro y se tome un par de días para verlo de cerca (yo no los tenía). Yo no lo he visto, pero si está en condiciones tiene que ser un bajo... sencillamente perfecto:
viewtopic.php?t=13258&sid=a15bbca70b58e ... 484fa7aac5
Y si no, el BXP (al menos a mí) me ha salido MUY bueno, me ha costado unos minutos de bricolage con el puente, tiene el fallo de cableado del balance, pero por lo demás es perfecto. El puente ya no lo cambio, total, cuando cambie de cuerdas me llevará 10 minutos en lugar de 5 el quintarlo, pero es muy sólido. El previo a lo mejor lo cambio por éste:
http://www.thomann.de/es/emg_bqs_contro ... _potis.htm
Me lo pensaré cuando me llegue el ampli, al fin y al cabo el mío no va nada mal.
Muy buen bajo en términos absolutos. De lo mejor que he tocado. Por 444€ un bajo así de bueno... O es el Cirrus BXP o es robado.
FOTOS
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No he hecho ninguna, ni creo que tenga tiempo de hacerlas, subirlas, etc (nunca lo he hecho). Pongo algunas que he visto en la red, tal vez algún día saque los detalles que cuento del mástil, si tengo tiempo.
http://www.dawsons.co.uk/acatalog/00069929.jpg
http://www.peavey.com/assets/images/add ... 9380_3.jpg
Con este ladrillo espero saldar mi deuda con el foro, a cuya gente le agradezco haberme ayudado en mi decisión.
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Lo que me gustaría haber sabido antes de comprarlo. Por si le sirve a alguien.
Historia
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Tengo en casa 2 bajos. Uno muy malo y antiguo (3ª mano hace ya 29 años), un "Arirang" imitación del Fender-P que pesa una salvajada. El otro es un Honner-Steinberger sin cabeza (headless, sistema de doble bola) y sin trastes (fretless). Quería un 5 cuerdas, que fuese mi bajo principal, muy cómodo, con sonido bastante bueno (tampoco necesitaba "el mejor"). Como muchas veces he tocado en formaciones pequeñas y tocando distintos tipos de música quería buen sustain (para las cosas lentitas) y 24 trastes (en los tríos se hacen más solos).
Quería un diseño neck-through, aparte del supuesto mayor sustain es una manía personal, y escala de 35' para dar más tensión a las cuerdas de diámetro normal, pensaba (y todo el mundo parece estar de acuerdo) que ese extra de tensión le sienta muy bien a la 5ª cuerda. Sonido versátil (mejor con previo activo, 2 pastillas imprescindibles). Si además es bonito, mejor, pero la estética no era condicionante. Sin la menor intención de invertir en algo "auténtico" ni "vintage", buscaba funcionalidad sin compromisos.
Pensaba que era posible encontrar algo bastante decente de esas características por menos de 1000€, de 1ª ó 2ª mano. En una 1ª selección dudé entre el Peavey Cirrus BXP y el Ibanex BTB675 ó 775 (creo que es sencillamente el nuevo modelo). Al final cuanto más preguntaba más me decanté por el Cirrus BXP. Tenía 2 grandes dudas, la 1ª que tanto en este foro como en otros muchos, parece que el gran inconveniente de este bajo es que "nunca será el americano". La otra: Si he encontrado un bajo bastante bueno por menos de 500€, ¿No habrá alguno por el doble de presupuesto que me guste algo más, ya puestos a darme el capricho? No fui capaz de resolver ninguna de estas dudas, así que lo compré.
Para el forista que no lo sepa el Cirrus BXP es la versión indonesia del Cirrus (USA), a un precio 4....5 veces menor.
Mi bajo nuevo
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Encargado a Thomann, 444€, llegó perfectamente embalado, muy divertido seguir su viaje europeo por la Web. Durante la semana apenas tuve tiempo de probar nada, pero tenía muy buena pinta. Muy cómodo de mástil, sin problemas con las 35' (me tiré a la piscina sin probar antes), sonido sorprendentemente bueno y versátil con un ampli muy malo (sigo esperando el Marshall MB4410).
Buen acabado por todos sitios (no miré con lupa), las cuerdas que venían son D'Adario, casi seguro que medias (las 4 primeras parecen iguales a las de mis otros bajos), pero en la etiqueta no dice cuáles. Suenan a bastante nuevas, pero no creo que sean las mejores.
El bajo traía las pilas puestas (usa 2) y estaban casi a tope. Vino casi afinado después de 4 días en camión por Europa, bien quintado, con las cuerdas a la altura normal-baja y el alma aparentemente bien ajustada. Bien por Thomann.
Como salgo de vacaciones este Viernes próximo, me encontré con que tenía sólo el fin de semana para probar a fondo y decidir si me lo quedaba o si lo devolvía a Thomann (pagando portes) para cambiarlo por algo mejor.
Aunque la 1ª impresión fue excelente, volvió a atacarme el gas y mis 2 grandes dudas, ¿Y si me doy el capricho y me compro el Cirrus USA? ¿Alguna otra alternativa? Al fin y al cabo debe haber algo entre los 444 y los 2000 euros. Decidí probar a fondo en tiempo record, por si tenía que devolver el BXP antes de partir de vacaciones.
Pruebas a fondo-1. En general.
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El bajo tiene un cuerpo pequeño y un cuerno superior MUY largo. Eso hace que el bajo cuelgue más a la derecha de lo normal, con lo cual es facilísimo alcanzar los primeros trastes. En ese sentido es bastante más cómodo que muchos 34'. Lo que se puede abrir la mano depende mucho de la posición de muñeca, y en el caso del Cirrus al estar cerca del cuerpo no hay problema en abrir los dedos ese 3% adicional que requiere la escala de 35 pulgadas. Ahora entiendo por qué la gente se engancha a este bajo. Es lo más ergonómico que he tocado jamás, creo que es imposible hacer un bajo más cómodo.
El cuerpo pequeño hace que el bajo pese poco. Muy poco. Nueva sorpresa, un 5 cuerdas de escala de 35' resulta que pesa menos que la mayoría de 4 cuerdas, 34' que he tocado (!!!!). ¿Y eso afecta al sustain? Parece que el mástil neck-trough compensa con creces el peso ligero. Aparte se pueden poner las cuerdas a través del cuerpo. Personalmente no estoy muy seguro de la presunta importancia de las cuerdas a través del cuerpo para mejorar el sustain. A mi no me importa mucho que un bajo pese un poco más, pero en igualdad de condiciones, si es ligerito, pues mejor.
El mástil es fino, muy fino, tanto que "da miedo" para un bajo que aguanta una tensión con cuerdas medias de exactamente un 32% más que un bajo tradicional (por las 35' y por tener una cuerda más). La serie SR de Ibanez debe ser una pasada. El mástil es igual de ancho pero mucho más fino que el de mi viejo P-bass clónico... Y el Cirrus tiene una cuerda más.
He oído comentarios de que si un bajista está acostumbrado a mástiles muy tochos, éste puede no gustar. Yo pienso personalmente que a lo bueno es muy fácil acostumbrarse.
El cuerpo es de Agathis (no sé como se dice en español, es este árbol:
http://en.wikipedia.org/wiki/Agathis)
Eso es una diferencia con los modelos USA, una de las razones por las que los USA pesan algo más, cuestan más (o mucho más). Lo de Bubinga es una capa decorativa en la tapa armónica, no creo que se note en nada aparte del efecto "decorativo". A mí personalmente me hubiese gustado más el acabado natural, pero no estaba disponible.
Con esa forma, ese equilibrado, el mástil fino y el sonido de las pastillas Peavey VFL... ya estaba enamorado del bajo. Volví a mirar en Internet por alternativas por el doble de precio, pero no encontré nada a mi gusto.
Eso sí, un mástil tan fino... Y si estuvviese reforzado con carbono para asegurarme más estabilidad? Y si lo cambio por el Cirrus USA de 2000€ que además de ser perfecto (para mí) tiene la construcción perfecta? Gran dilema sin solución de término medio.
Y si encontrase un Cirrus de 2ª mano? Miré en el foro porque en una ocasión vi uno genial de precio y ahora entendía el encanto de los Cirrus. Para mi mayúscula sorpresa justo ese día lo volvieron a poner a la venta pero no encontré forma humana de poder probarlo antes de vacaciones (y tendría que devolver mi BXP, un bajo al fin y al cabo muy bueno) sin saber si el otro iba a ser también perfecto. Lo que me faltaba para no dormir dándole vueltas a qué hacer. Solución: Probar y probar el que tenía en las manos.
Pruebas a fondo-1. Mástil.
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Soy maniático de los mástiles perfectos, me gusta tocar con las cuerdas bajas, muy bajas (mi otro bajo es el fretless). Así que lo primero era ver si el mástil me lo iba a permitir.
Primer paso: Ver la curvatura del mástil. Mi idea era ajustar el alma y luego buscar pequeños defectos de torsión, etc. Con una cejilla en el traste 1 y pisando en el 24 tenía 0.3mm de "neck relief" en el punto medio (creo que es el traste 9). Con 0.3mm no tenía que tocar el alma para comprobar nada, así que miré más detenidamente el mástil.
Los 0.3mm eran iguales en todas las cuerdas. La curvatura es constante a partir del punto donde el mástil se hace más fino. Es decir, si piso en el traste 9 con la cejilla en el 1, las cuerdas estaban separadas del punto medio (el 4º?) aproximadamente 0.1mm, pisando en el 9 y el 24 tenía las
cuerdas también a 0.1mm del punto medio.
La curvatura es tan perfectamente constante que pisando secciones de cuerda de sólo unos 22 cm (que hacen que la cuerda levante bastante menos de 0.1mm en el punto medio), la cuerda no apoye nunca en ninguno de los trastes intermedios, en otras palabras el máximo alabeo del mástil o irregularidad de trastes está por debajo de 0.05mm. Mis herramientas y mi vista no dan para más.
Cambié la cejilla al traste 2 y verifiqué ausencia de trasteo total al pisar el 24 en la sección de cuerda de enmedio (con 0.3mm de altura) y también que la altura fuese igual en todas las cuerdas. Y así hasta el traste 12, a partir del cual la altura es ridícula (menos de 0.1mm).
Estos datos me confirmaron que podía bajar las cuerdas.
Me entró la duda de si el alma podría estar bloqueada, así que abrí la tapa y tensé la mitad de 45º. Las cuerdas bajaron a 0.2mm más tarde, medidos en traste 9 y pisando el 1 y el 24, la curvatura del mástil era francamente pequeña. El alma no tenía problemas.
Bajé las cuerdas, ahora las tengo a 1.3mm del traste 24 la 1ª hasta 1.6 ó 1.7mm la 5ª, eso es MUY bajo. Tocando suave (púa incluída) no trastea en ningún sitio, forzando el trasteo éste es muy uniforme hasta que desaparece en los trastes muy altos (siempre es difícil hacer slap a partir del traste 12, no?). Es uniforme tanto en trastes como en cuerdas.
Posiblemente si empiezo a tocar bastantes horas (y ando sobrado de fuerza en los dedos) suba un poco las cuerdas, ahora están exageradamente bajas, pero es que el bajo va de coña así, da la sensación de que "se toca solo". Él mástil es sencillamente perfecto.
Como es tan fino, me dio por "medir" su rigidez. Al poner el bajo sobre una mesa, sin apoyar mástil ni pala, el peso del mástil y pala (y un poco el de las cuerdas) hacen que las cuerdas se acerquen un poco a los trastes. Cuando hablamos de décimas de mm se nota, me entró la duda de si no sería una deformación excesiva. Probé mi P-bass clónico, la deformación era igual, es cierto que el mástil del P-bass es mucho más pesado, pero también es más corto desde que es fino hasta la nuez.
Como no me quedé conforme se me ocurrió otra prueba: Medir con un afinador la diferencia de afinación entre la situación de mástil tensando cuerdas (cuerdas arriba) y destensando cuerdas (boca abajo). De nuevo en ambos bajos esta diferencia era de +/- 9 cents con respecto a la posición normal (vertical), hay que tener en cuenta la diferencia de peso del mástil y pala y la longitud de mástil fino (muy superior en el Cirrus). Debe ser que estas almas modernas de doble acción son muy superiores a las antiguas. Otra prueba superada.
El puente
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El puente tiene piezas independientes por cuerda, y además permite encordar a través de cuerpo. Es una diferencia muy notable entre las versiones USA y BXP. Es de este tipo:
http://www.thomann.de/es/goeldo_hw60c_b ... reiter.htm pero en negro. Ó como éste juego:
http://www.thomann.de/es/thomann_ccbb21 ... er_set.htm.
Creo que ABM tiene también este tipo de diseño exacto.
Éste es mucho mejor, pero tiene el mismo sistema de bloqueo de silletas:
http://www.thomann.de/es/hipshot_triple ... bridge.htm
De primeras no me gustó NADA. Eso de tener que "desbloquearlo" para ajustarlo me indignó. Pero por lo que investigué ese "bloqueo" de las silletas (saddles) hace que mejore el sustain, es algo común en ALGUNOS puentes de gama alta. Al fin y al cabo hay muchos puentes de este tipo de precios altos que comparten esta "feature". Hay 2 tornillos de bloqueo, uno para la altura y otro para quintar. La altura se regula como siempre, mientras que para quintar hay que mover la silleta a mano. Aunque lo tengan puentes muy buenos y muy caros... a mí me gusta más con tornillo.
Segundo problema, para desbloquear las silletas, como dijo alguien del foro hay que aflojar y
levantar temporalmente las cuerdas. Indignante, pero es lo que tiene este diseño. Para ajustar no es necesario volver a aflojarlas (bueno, depende). Para volver a bloquear sí.
Tercer problema: Al desbloquear una silleta con la llave Allen suministrada... la llave giraba y el tornillo no. Pensé que había jodido un tornillo, pero era la llave la que se había estropeado. Con cuidado pude sacarlo con el otro extremo. Al día siguiente lo entendí: THOMANN SUMINSITRÓ UNA LLAVE DE 1.5mm Y LOS TORNILLOS SON DE 1/16 de PULGADA!!!!
OJO PORQUE CREO QUE A LA LLAVE DEL ALMA LE PASA IGUAL, y las consecuencias pueden ser MUCHO más graves.
Con la llave de 1/16 el hardware del puente va de coña.
Cuarto problema: Las silletas en este tipo de puentes (de cualquier marca) tienen 2 tipos de canal (tipo "A" para cuerdas finas y "B" para gruesas) Lo podeis ver en los enlaces que he puesto. El tipo "B" tiene un apoyo demasiado estrecho para la 5ª cuerda. Eso hace que quede demasiado alta, además de poder dañar la cuerda. Como además las 5 secciones del puente están sobre la tapa PLANA y las cuerdas están sobre una línea curva (por el radio del mástil), la 1ª y 5ª tienen que bajarse más que el resto. Pues bien, yo no podía bajar más la 5ª.
Solución: Limar silleta con lija por debajo (1 mm, queda mucha rosca) y por arriba (tenía una lima de cola de ratón del tamaño perfecto). Quedó 100% perfecto y me permitió bajar la 5ª hasta 1.5mm en el traste 24, ahora tengo mucho margen para dejar la 5ª donde quiero. Además la silleta ya no debería dañar la 5ª.
Ya puestos en faena rebajé un poco las silletas de la 4ª, (la 3ª podía bajarla justo a 1.2mm sin limar) y 2ª. Sólo por debajo. No me llevó más que 10 minutos.
Al proceder con la 1ª... ¡Sorpresa! ¡Ya estaba limada! No sé si lo hicieron en Indonesia o en Thomann. Suficiente para un ajuste "normal", pero no para cuerdas "muy bajas". Decidí bajar la prima un poco más, aquí igualé el limado de abajo (que había sido desigual) y luego quité un poco más de
arriba con la lima de cola de ratón. En 5 minutos ya podía dejar la cuerda a 1.1 mm del traste 24.
Ajusté las cuerdas un poco por encima de los mínimos, las gruesas un poco más altas para igualar el punto en el que comienzan a trastear, quinté (algunas silletas se pueden mover con la cuerda afinada, otras no) y bloqueé las silletas con sus 2 tornillos.
Al final lo bueno del sistema es que las silletas están conectadas de forma muy rígida al mástil "neck-through", lo cual debería redundar en un buen sustain. Al final hasta me ha gustado el sistema.
Sonido, electrónica, etc.
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Las pastillas activas Peavey VFL SÍ son las del modelo USA. Son una idea muy simple pero efectiva, usan un campo magnético más disperso. Creo que el "recoger" la distancia a la cuerda en un área más grande puede quitar algo de armónicos, pero estas pastillas permiten mucho nivel con pocas vueltas de hilo y se "comen" menos agudos, que es justo el efecto contrario. La combinación es un equilibrio que resulta sonar MUY bien. Ahora entiendo lo del sonido Peavey.
EDITO: Las pastillas tienen una forma curva que sigue (más o menos) la curvatura de las cuerdas (que sigue al diapasón). Son bastante grandes. Entre ésto y el cuerpo pequeño hay que buscar un hueco para meter los dedos... o tocar sobre las pastillas. Me resultó un poco raro al principio, pero no es problema.
Lo segundo es que estas pastillas (yo las llamaría "Más humbucker que las humbuckers") son extremadamente silenciosas. Definitivamente en esto del ruido lo "vintage" no me gusta nada, prefiero lo moderno.
El previo es cierto que no es el mismo que el USA, el BXP es un bloque con cables, el USA una placa donde va montado el doble OPAMP, los pasivos y los potenciómetros. Los mandos son volumen, balance (en realidad son 3 posiciones, no un mando continuo), graves, medios y agudos.
Muchos proprietarios del Cirrus USA han cambiado este previo por el de otro Peavey, creo que el del Millennium, que tiene control de frecuencia de medios. Lo entiendo, creo que los previos del Cirrus tienen los medios en una zona mejorable, aunque eso va en gustos. Aún así es un buen previo activo con mucha más versatilidad que cualquier control de tono pasivo.
Si no os lo creeis, aquí hay un ejemplo en Madrid (el mando de medios es concéntrico, el original es simple):
http://www.todobajos.com/4_Stock/Bajos% ... C_0300.JPG
He visto el testimonio de un proprietario de un Cirrus USA que pidió repuesto del previo (con placa) y le mandaron uno de bloque. Para mí que soy diseñador de electrónica tiene todo el sentido porque el bloque aparte de más barato de producir permite montar componentes de SMD, más fiables y con menor ruido. En fin, no quiero montar polémica pero sospecho que ambos previos son 2 versiones del mismo, muy normalitos. El USA desde luego lleva (como mucho) un doble OPAMP de 8 pines, o sea que es un previo MUY sencillo (un Baxandall activo de toda la vida). Y por el bajo consumo puedo asegurar que el USA no lleva ni un OP27 ni un Burr Brown... ni falta que le hace. El BXP no sé lo que lleva, pero lo más barato es poner lo mismo que en el USA (adivino que un TL062 ó 72 ó similar).
El nivel que da es MUY fuerte, algo que en mi opinión no es ninguna ventaja. De hecho mi ampli malillo no tiene entrada para bajo activo y me obliga a bajar la ganancia de entrada al mínimo (que no es cero). Igual que el USA.
La alternativa es bajar nivel en el bajo, pero entonces como la salida es tan alta, se puede llegar a oir un poco de "ruido blanco" al subir a tope el mando de agudos (algo que vi reportar en un par de sitios). Aún así nunca he visto un instrumento tan silencioso.
Como ejemplo diré que con el eq. plano, subiendo el volumen del ampli y parando las cuerdas con mucho cuidado (para evitar que atronen o sencillamente se acoplen), el ruido al SOPLAR en las cuerdas muy ligeramente y desde lejos se transmite potente y limipamente sin que se pueda apreciar otro ruido.
En mi opinión los agudos actúan sobre frecuecias tan vez demasiado altas, creo que en torno a 7 ú 8 KHz.
El consumo es muy bajo (sobre 1.2mA), en ese sentido descarté la leyenda negra de este bajo sobre el consumo. Sin embargo... cuando el río suena... paciencia, que luego lo cuento.
El alojamiento de la pila es una BASURA. Hay que quitar 2 tornillos, las pilas entran a presión en un compartimento justo. No es un defecto, está hecho a propósito para evitar que las pilas vibren, por eso hay una lámina de goma para que las pilas entren justas. El sistema es igual en el USA que en el BXP. Una castaña. Algún fallo tenía que tener. Creo que es mejor un alojamiento de plástico para las pilas.
El hueco de la electrónica (en contra de lo que leí en algún foro) SÍ está apantallado, pero con una pintura conductora en lugar de cobre. De todos modos el uso de pastillas activas de baja impedancia de salida hacen que se pueda conseguir bajo ruido, incluso probablemente sin ningún tipo de apantallamiento.
Electrónica y control de calidad: La leyenda negra del Cirrus BXP:
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En mis visitas por los foros tratando de saber cuán buena o mala era la electrónica del BXP (en términos absolutos o comparada con el USA) vi varios casos raros:
1) Bajos a los que les duraban las pilas una semana o 2 con uso normal. Vi al menos DOS casos, en uno de ellos el problema era un mal cableado (!!!). En ambos casos los bajos no se comían las baterías si no estaban enchufados, el problema no era el cable negro del Jack ni un Jack defectuoso (ni un usuario ignorante, de hecho uno de ellos hasta midió la corriente, era de 20 ó 30mA, no recuerdo).
2) Un bajo al que sólo se le gastaba una pila. Un mal cableado hizo que la otra estuviese "de adorno", y como tanto pastillas como previo van bien con sólo 9V, el usuario tardó en darse cuenta. (!!!!!!!!). La duración sería ~la mitad de lo normal, pero eso es meses.
Pues bien, ME LO CREO. El mío vino con un fallo de cableado. El balance de pastillas está montado al revés (lo que no es grave). Pero han confundido 2 cables. Eso no es de recibo.
He llegado a pensar que al Indonesio jefe de los que cablean los Cirrus BXP se le perdió el esquema y ahora los cablean de forma aleatoria hasta que suene. Qué manera tan absurda de cagarla y hacer que un producto genial pueda acaparar mala fama por una chorrada!!!!!
Devolverlo a Thomann y hacer uso de garantía? Ni de coña. El resto está perfecto, es posible que haya Cirrus BXPs con mástiles buenos y malos, no me quiero arriesgar. Y es probable que haya bajos de cualquier marca con mástiles muy buenos y mejores, a mí me ha tocado uno perfecto, así que no lo cambio. O dejo el previo como está, o le cambio yo los cables o... probablemente le meta uno con control independiente de frecuencia de medios, puro capricho, es la "mod" que también le hacen a los Cirrus americanos como el del link.
Conclusión:
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Después de ajustar, medir, evaluar y calentarme la cabeza con 1000 dudas... me puse a tocar. Es increible la comodidad de este bajo, estuve horas sin ningún cansacio acompañando grabaciones o tocando solo. Estoy 100% de acuerdo con Victor Wooten, el bajo debe ser cómodo para que te concentres sólo en la música, no en hacer gimnasia con los dedos.
Sonido muy versátil, como tener muchos bajos en uno. La 5ª cuerda (es mi primer 5 cuerdas) me da facilidad para no tener que cambiar de posición a menudo en adornos complicados, lo que en lugar de complicar simplifica y hace el tocar más intuitivo. Ya había tocado un 5 cuerdas hacía mucho tiempo y sabía que no tenía que costar más trabajo, pero al cabo de pocas horas resulta que es al revés: Es más cómodo.
Lástima no tener un ampli en condiciones para disfrutar del sonido.
Mi única duda es si el mástil se mantendrá así de bien con los años, pero al fin y al cabo no tiene por qué salir malo, tiene una construcción buena e igual que la de otros centenares de bajos del mercado.
Ahora entiendo por qué el que prueba un bajo Peavey le cuesta cambiar de idea. Al que quiera un bajo genial le recomiendo que evalue bien el que se anuncia en el foro y se tome un par de días para verlo de cerca (yo no los tenía). Yo no lo he visto, pero si está en condiciones tiene que ser un bajo... sencillamente perfecto:
viewtopic.php?t=13258&sid=a15bbca70b58e ... 484fa7aac5
Y si no, el BXP (al menos a mí) me ha salido MUY bueno, me ha costado unos minutos de bricolage con el puente, tiene el fallo de cableado del balance, pero por lo demás es perfecto. El puente ya no lo cambio, total, cuando cambie de cuerdas me llevará 10 minutos en lugar de 5 el quintarlo, pero es muy sólido. El previo a lo mejor lo cambio por éste:
http://www.thomann.de/es/emg_bqs_contro ... _potis.htm
Me lo pensaré cuando me llegue el ampli, al fin y al cabo el mío no va nada mal.
Muy buen bajo en términos absolutos. De lo mejor que he tocado. Por 444€ un bajo así de bueno... O es el Cirrus BXP o es robado.
FOTOS
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No he hecho ninguna, ni creo que tenga tiempo de hacerlas, subirlas, etc (nunca lo he hecho). Pongo algunas que he visto en la red, tal vez algún día saque los detalles que cuento del mástil, si tengo tiempo.
http://www.dawsons.co.uk/acatalog/00069929.jpg
http://www.peavey.com/assets/images/add ... 9380_3.jpg
Con este ladrillo espero saldar mi deuda con el foro, a cuya gente le agradezco haberme ayudado en mi decisión.
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